El Estanque, que sirve de plataforma visual al monumento del rey Alfonso XII, es el heredero del Estanque Grande, trazado en la época de Felipe IV, lugar privilegiado de recreo y de las representaciones culturales del Siglo de Oro, continuadas al comienzo del siglo XVIII durante la dinastía borbónica. Originalmente contaba con seis norias en sus lados, dos en cada uno de los mayores y uno en los menores, así como una isleta central ovalada que se utilizaba para las representaciones teatrales, las naumaquias y la pesca.

Hoy constituye la mayor lámina de agua del parque, con una superficie de cuatro hectáreas y una profundidad de un metro treinta centímetros; su lecho fue restaurado recientemente para evitar pérdidas, al igual que todo su muro perimetral, sobre el que se asientan bancos corridos de piedra de granito entre pilastras de piedra caliza con verja realizada en fundición. El edificio del embarcadero, situado en el lado norte del paseo de Colombia, también fue restaurado.

© Antonello Dellanotte